Gran Premio de Europa, Honda Racing F1 team: 13° y 16° en Valencia | 
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En una carrera con menos incidentes de los previstos, Honda Racing F1 Team consiguió un gran avance a partir de las posiciones de salida.
Jenson Button fue el primero de los pilotos de Honda Racing F1 Team en cruzar la meta en el primer Gran Premio de Europa disputado en Valencia. Tras iniciar la carrera desde la 16ª posición, corrió con determinación utilizando una estrategia de una sola parada y terminó 13º. Rubens Barrichello, con la misma estrategia, cruzó la meta en 16º puesto.
Los dos pilotos disfrutaron de buenas primeras vueltas. Jenson, que salió desde el lado sucio de la parrilla, logró una buena tracción en un punto en que otros no pudieron hacerlo y avanzó un par de puestos en la segunda curva. Al finalizar la vuelta iba en 13ª posición. Rubens tuvo que esperar a que el grupo superara la salida de la calle de boxes para poder empezar la carrera. Alcanzó de inmediato a los colistas y al final de la vuelta inicial ya era 17º, por delante de David Coulthard.
Los adelantamientos resultaron más difíciles de lo previsto en el circuito urbano de Valencia, por lo que hubo pocos cambios en el orden de los monoplazas, excepto durante las paradas en boxes. Jenson avanzó hasta la 11ª plaza cuando llegó el momento de su única parada en la vuelta 29. Rubens salió una vuelta más tarde, desde la 16ª posición, y una de las buenas noticias para el equipo fue que sus problemas de manejo, registrados ayer, en gran medida habían desaparecido.
"Después de la clasificación, tuvimos oportunidad de salir desde la calle de boxes y de trabajar en el coche para resolver los problemas que tuvimos ayer —explicó Rubens—. Cambiamos el sistema de frenos por completo, por lo que la conducción del coche ya fue muy distinta y mejoró un poco durante la carrera. Tenemos que llegar al fondo del problema de frenos que tuvimos durante todo el fin de semana, ya que me ha costado mucho tiempo y posiciones. En general, hemos tenido un fin de semana deficiente".
"Empecé bien la carrera y avancé tres posiciones, hasta la 13ª, pero ese fue, en realidad, mi mejor momento —comentó Jenson—. Nosotros mismos nos creamos los problemas al clasificarnos tan atrás en la parrilla, después de esperar un rendimiento mucho mejor. Yo llevaba mucha carga de combustible en comparación con la mayoría de los pilotos y tenía la estrategia de una sola parada, pero me quedé atascado detrás de Heidfeld después de que él ya hubiera parado, lo que me hizo perder tiempo, ya que carecía de empuje para adelantarlo. En la segunda ronda utilizamos los neumáticos opcionales, que funcionaron bien al principio, pero los traseros me crearon muchos problemas debido al recalentamiento de los frenos".
“En contra de lo previsto… los incidentes fueron escasos —añadió Ross Brawn, Director del equipo—, ya que sólo se produjo el abandono de tres coches y no hubo salida del coche de seguridad, por lo que no existió la oportunidad de aprovecharlo.
"En lo fundamental, hemos mejorado el coche a lo largo de la pausa de agosto y hemos dado claras señales de mejora en los entrenamientos. No hemos logrado aprovechar ese factor en el fin de semana y, como consecuencia, hemos sufrido en la clasificación y en la carrera. Por lo tanto, nuestra prioridad será averiguar en qué fallamos y enfrentar los retos de Spa y siguientes en mejor forma".
Después de un fin de semana de promesas incumplidas en Valencia, Honda Racing F1 Team se desplazará la próxima semana a Monza para realizar pruebas a lo largo de tres días. Los pilotos se repartirán las tareas de conducción, antes de dirigirse a Spa Francorchamps para disputar la próxima carrera el 7 de septiembre.
25 agosto 2008
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