Gran Premio de Italia, Honda Racing F1 team: Carrera difícil en Monza | 
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Jenson Button fue el primero de los pilotos de Honda Racing F1 Team en cruzar la meta en el primer Gran Premio de Italia disputado esta tarde, al concluir la carrera de 53 vueltas en 15ª posición. Su compañero de equipo, Rubens Barrichello, terminó en 17º lugar.
El equipo introdujo cambios importantes en la configuración del coche de Jenson durante la noche, por lo que inició la carrera desde la calle de boxes en lugar de hacerlo desde el 19º puesto de la parrilla, en tanto que Rubens también realizó pequeños ajustes de reglaje. La lluvia obligó a iniciar la carrera a la zaga del coche de seguridad, y tanto Rubens como Jenson ganaron una posición de inmediato debido a que Bourdais no logró salir de la parrilla, por lo que ocupaban los puestos 15º y 18º cuando se dio vía libre a la carrera al comienzo de la tercera vuelta.
Rubens fue el primer piloto en salir a boxes, en la vuelta 16, y cambió los neumáticos de lluvia extrema por los de mojado. Se reincorporó al trazado en 18º puesto, para la que sería una de las tandas más prolongadas de cualquier piloto. Jenson paró en la vuelta 22 y también cambió los neumáticos por los de asfalto mojado. Volvió a la pista 10 segundos por detrás de su compañero de escudería.
A continuación Rubens y Jenson protagonizaron tandas intermedias potentes en un trazado que se iba secando y avanzaron hasta la 9ª y la 11ª posición, respectivamente, cuando realizaron sus últimas paradas en boxes. El equipo eligió las ruedas para seco en el caso de Rubens, con la esperanza de sacar ventaja a sus rivales en las fases finales. Lamentablemente, el asfalto no estaba totalmente seco y Rubens perdió posiciones.
Jenson conservó los neumáticos para mojado en su segunda parada en boxes, decisión que se demostró acertada, y marcó tiempos de vuelta competitivos hasta el final.
“El primer par de vueltas fue muy complicado por la densidad del rocío que levantaban los coches y perdí una plaza, lo cual fue decepcionante —comentó Jenson—. Después quedé atascado detrás de Coulthard en mitad de la carrera, cuando marcaba buenos tiempos de vuelta, y eso afectó mucho a mi resultado. La última tanda fue muy divertida, puesto que mantuvimos los neumáticos, ya muy desgastados, y disfruté de un par de buenos sectores intermedios. Sin embargo, al final fue frustrante terminar en 15ª posición y no haber disfrutado aquí de un buen fin de semana".
"En la vuelta 16 decidimos salir a boxes para cambiar los neumáticos por los de mojado, ya que me pareció que el trazado empezaba a secarse y que eso podría darnos alguna ventaja —explicó Rubens—. Aunque fue una decisión positiva, ya que a partir de ese momento acortamos los tiempos de vuelta y la distancia con los coches que marchaban delante, no pudimos mantener nuestra estrategia de una sola parada en boxes. Las ruedas para mojado funcionaron bien en la tanda intermedia, pero cuando paré por segunda vez, a falta de diez vueltas para el final, el equipo me preguntó si el asfalto estaba tan seco como para poder correr con neumáticos lisos. No lo estaba, pero sin embargo me pidieron que lo intentara, ya que no había nada que perder. Me esforcé, pero la pista aún tenía mucha agua. Podríamos haber terminado en mejor posición si hubiéramos conservado las gomas para mojado, pero valía la pena probar algo distinto. Ha sido un fin de semana difícil de principio a fin".
“Desde que empezó la carrera, y en vista del escaso desgaste de hoy, tuvimos que asumir algunos riesgos —añadió Ross Brawn—. Cambiamos los neumáticos de lluvia extrema por los de mojado normales antes que los demás, y creo que fue una decisión razonable. Más adelante, en la segunda parada de Rubens, sabíamos que aún no era el momento preciso para las ruedas de seco, pero nos pareció que valía la pena intentarlo. Jenson hizo una buena carrera y pusimos los neumáticos correctos cuando fue necesario. Iba bastante rápido al final, pero al haber empezado desde tan atrás, no tuvo muchas opciones de terminar en los puntos. Desde un punto de vista positivo, podemos decir que el coche funcionó mejor en la carrera que durante el resto del fin de semana. Por último, nuestras felicitaciones a la escudería Toro Rosso por su victoria de hoy. Tengo allí gran número de buenos amigos y este fin de semana han realizado una labor estupenda”.
Concluida la fase europea de la temporada de F1, Honda Racing F1 Team pone ahora rumbo al este, para disputar las tres próximas carreras del calendario. La primera, el Gran Premio de Singapur, se celebrará el 28 de septiembre.
15 septiembre 2008
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